Многими людьми законодательство о наследственном праве воспринимается, к сожалению, исключительно как прерогатива юристов. Однако нормы наследственного права направлены прежде всего на защиту прав граждан и предоставляют, в частности, достаточно широкие возможности воздействия на недобросовестных должностных лиц, включая нотариусов, а также лиц, стремящихся завладеть наследством неправомерными методами. По сути своей и социальной направленности многие нормы наследственного права представляют собой инструмент реализации гражданами конкретных форм принадлежащих им прав в этой сфере – права завещать, права наследовать и т. д.
Право наследования провозглашено и гарантируется Конституцией Российской Федерации. Данное право неразрывно связано с предусмотренным Конституцией Российской Федерации правом иметь имущество в собственности, владеть, пользоваться и распоряжаться им. Напомним, что согласно ст. 35 Конституции Российской Федерации (извлечение):
«1. Право частной собственности охраняется законом.
2. Каждый вправе иметь имущество в собственности, владеть, пользоваться и распоряжаться им как единолично, так и совместно с другими лицами.
3. Никто не может быть лишен своего имущества иначе как по решению суда. Принудительное отчуждение имущества для государственных нужд может быть произведено только при условии предварительного и равноценного возмещения.
4. Право наследования гарантируется».
В разделе V части третьей Гражданского кодекса Российской Федерации эти положения Конституции Российской Федерации нашли детальное развитие. Это обусловлено тем, что наследование прямо и непосредственно связано с институтом собственности – прежде всего частной собственности. Под наследованием понимается переход имущества умершего физического лица (наследодателя), а собственно наследование может осуществляться по закону и/или по завещанию. Наследодатель вправе передать свое имущество по завещанию любым физическим или юридическим лицам, Российской Федерации, ее субъектам, муниципальным образованиям. При отсутствии завещания наследование осуществляется по закону. В целях охраны интересов малолетних и нетрудоспособных наследников умершего устанавливается обязательная доля наследственного имущества, ниже которой доля такого наследника не должна снижаться. Это условие должно соблюдаться независимо от содержания завещания.
По сути, частью 4 ст. 35 Конституции Российской Федерации гарантирован целый ряд прав:
– право наследодателя завещать любое принадлежащее ему на праве собственности имущество;
– право наследодателя свободно определять круг наследников;
– право наследников наследовать любое причитающееся им (по закону или по завещанию) наследственное имущество;
– право малолетних и нетрудоспособных наследников на обязательную долю наследственного имущества.
Законом могут устанавливаться некоторые ограничения в отношении наследования отдельных видов имущества, нахождение которых в обороте не допускается (объекты, изъятые из оборота) либо допускается по специальному разрешению (объекты ограниченно оборотоспособные). Иными словами, государство призвано обеспечивать гарантированный переход имущества, принадлежавшего умершему (наследодателю), к другим лицам (наследникам), и это право включает в себя как право наследодателя распорядиться своим имуществом, так и право наследников на его получение. Право наследования в совокупности двух названных правомочий вытекает и из ст. 35 (часть 2) Конституции Российской Федерации, предусматривающей возможность для собственника распорядиться принадлежащим ему имуществом, что является основой свободы наследования. Вместе с тем ст. 35 (часть 4) Конституции Российской Федерации не провозглашает абсолютной свободы наследования – она, как и некоторые другие права и свободы, может быть ограничена законодателем, но только в той мере, в какой это необходимо в целях защиты основ конституционного строя, нравственности, здоровья, прав и законных интересов других лиц, обеспечения обороны страны и безопасности государства, т. е. при условии, что ограничения носят обоснованный и соразмерный характер.